Maximin le Thrace

Thraco-romain de basse naissance, Maximin était le commandant de la Legio IV Italica lorsque Alexandre Sévère fut assassiné par ses propres troupes en 235. La garde prétorienne élit alors Maximin empereur.

En 238 (année des six empereurs), une révolte sénatoriale éclate et conduit à la proclamation successive de Gordien I, Gordien II, Pupienus, Balbinus et Gordien III comme empereurs, en opposition à Maximin. Maximin avance sur Rome pour réprimer la révolte, mais il est arrêté à Aquilée, où il est assassiné par des éléments mécontents de la Legio II Parthica.

Maximin est décrit par plusieurs sources antiques, bien qu’aucune ne soit contemporaine, à l’exception de l’Histoire romaine d’Hérodien. C’est ce qu’on appelle un empereur de caserne du IIIe siècle ; son règne est souvent considéré comme marquant le début de la crise du IIIe siècle. Maximin est le premier empereur à n’être issu ni de la classe sénatoriale ni de la classe équestre.